Open 2.0

Vrijdag 11 juni kwam een klein deel van de Nederlandse community bijelkaar in Delft. We waren met alleen OpenERP aanbieders. Als eerste passeerden de met OpenERP sa besproken onderwerpen de revue.

Zie ook de (draft) feedback van Openerp sa http://www.open20.nl/elgg/pg/pages/view/4992/

Het tweede grote onderwerp was hoe we de Nederlandse community verder vormgeven. Wat het lastig maakt is verdeelde belangen en inzichten. Ik noem er een paar. De één integreert bedrijfsprocessen, de ander gebruikt het meer als ontwikkel-platform, een volgende doet allebei. De één wil pas modules publiceren als ze helemaal af en getest zijn, de ander denkt juist dat vroeg publiceren helpt om de code snel te laten evolueren.

Toch maakten we een stap in de richting van community opbouw. We spraken af dat elk bedrijf voor een functioneel gebied de vertalingen doorloopt en zonodig corrigeert. Therp heeft beloofd dat voor het CRM deel te doen. Een wie/wat lijstje zet Jan Verlaan binnenkort op open20.nl, onze voorlopige community site.  Iedereen die niet aanwezig was kan dan alsnog een openstaand onderdeeel op zich nemen.

Verder spraken we af vaker bij elkaar te komen om elkaar beter te leren kennen en informatie uit te wisselen. De eerstkomende bijeenkomst wordt dan na de zomervakantie, begin september. Een idee was een keer een wat informelere omgeving dan een vergaderzaal te kiezen, bijvoorbeeld een (weg)restaurant in de buurt van Utrecht. Vrijdagmiddag 3 sept 16.00 is ondertussen genoemd. Wordt vervolgd.

Donderdag 3 juni vond een positief en open gesprek plaats met community manager Olivier Dony en Marc Laporte (COO) van Openerp sa. De bijeenkomst was op verzoek van de Nederlandse community. Jan Verlaan, Karel van Esch, Dimitri vd Spek en ik waren aanwezig. Copyright problematiek, kwaliteit, schaalbaarheid en de uitwisseling van ideeën over community ontwikkeling stonden op de agenda.

Wat betreft het laatste punt was onze belangrijkste suggestie een betere regie van Openerp sa in het richten van de energie en de talenten van de snel groeiende community. De Plone community werd genoemd als voorbeeld. Door projecten en regels helder te formuleren zijn nieuwe functies te bouwen door de wereldwijd verspreide programmeurs. Versnippering en wildgroei van modules wordt zo beperkt. We kregen de indruk dat Openerp sa het idee van meer sturing ter harte nam.

Een deel van de problemen op het gebied van kwaliteit en schaalbaarheid waar sommigen in Nederland tegen aan gelopen waren, lijken reeds opgelost of ter hand genomen. De (voor)genomen maatregelen gaven vertrouwen: certificering van lokalisaties, uitgebreidere (test)tools, verbeterde procedures plus documentatie én de inzet van meer mensen op de bewaking van kwaliteit. Ook niet onbelangrijk: Openerp sa belooft heldere communicatie.

Goede communicatie is ook voor diverse issues rond copyright van groot belang. Vrij vertaald naar de woorden van Marc Laponte: alleen door uit te stralen wat we nastreven en in de praktijk woord te houden, kunnen we uiteindelijk ook de sceptici overtuigen, but yes, we really are committed to open source.

Wat zo mooi is aan Open Source software, is dat je elkaars kennis en inzet kunt gebruiken om tot betere resultaten te komen. Dat proberen we ook in de Nederlandse Open ERP community te doen.

Daarom hadden Dimitri van der Spek (AboveIT), Jan Verlaan (Veritos) en ik onlangs een telefonische bijeenkomst over de financiële administratie in Open ERP. We bogen ons over de vraag hoe we de voor de Nederlandse markt noodzakelijke software aanpassingen, kunnen bundelen. We praatten vooral over grootboekschema´s, BTW overzicht, balans- en winst/verlies rapportage.

Jan maakte reeds een grootboekschema en regelde de BTW en Dimitri heeft al rapportages ontwikkeld, maar de onderdelen zijn nog niet optimaal op elkaar afgestemd.

Dat gaat nu gebeuren. Als je straks Open ERP installeert, werkt de software ongeacht of je nu het boekhoudschema voor een zzp'er, BV, non-profit of juist het meest uitgebreide schema kiest. Hetzelfde geldt voor het gebruik van een eigen schema, als je maar een aantal regels in acht neemt. Dat althans is ons idee.

De volgende stap is, ook de modules voor bank im- en export en incasso afhandeling toe te voegen. AboveIT is ook hiermee al ver, maar die software is nog niet vrij beschikbaar. Tegelijkertijd zijn al andere 'bank'modules in omloop. Dus afstemming kan lastiger worden.

Dubbel werk zal wel nooit helemaal uit te bannen zijn, maar hopelijk verdelen we in de toekomst onze inspanningen zinniger. Samenwerken gaat niet automatisch, maar met bovenstaand initiatief hebben we een stap in de goede richting gezet, vind ik.

Heb je ook ideeën, bijdragen of wil je iets doen? Voor Nederlandse aanpassingen van Open ERP is launchpad.net/openerp-dutch-lok de werklocatie.

Op 23/24 maart vonden de OpenERP community dagen plaats op het hoofdkwartier te Grand Rosière bij onze zuiderburen. Ruim 120 mensen, uit o.a. België, Nederland, Frankrijk, Zweden, Duitsland, Engeland, Spanje, Griekenland, Kroatië, Zwitserland en Venezuela, waren aanwezig. Goed om te zien dat zoveel mensen met OpenERP bezig zijn.

In een volgepropte warme zaal kregen we te horen dat de community in de toekomst een belangrijke rol in de ontwikkeling van OpenERP krijgt. De vele wijzigingen die OpenERP sa zelf op dit moment ondergaat getuigen daarvan: nieuwe organisatie structuur, functionele expert-teams en de ontwikkeling van procedures m.b.t. het ontwikkelproces, vertalingen en het oplossen van voorkomende problemen.  Het klinkt veelbelovend, maar willen voorgenomen verbeteringen ook in de praktijk werken, dan moet de nieuwe relatie met de community natuurlijk ook 'tussen de oren gaan zitten'.

De tweede dag konden we dat in verschillende werkgroepen al gelijk een beetje uitproberen. Ik zat in de groep die de nieuwe CRM functies, zoals die voor versie 6 voorzien zijn, onder de loep nam. Met z'n twintigen probeerden we uiteenlopende wensen zo neer te zetten dat ze ook in verschillende  bedrijven en organisaties toepasbaar zijn. Zo brachten we verbetering aan in de bestaande voorstellen.  Het was echt zoals Open Source kan werken. Helaas waren niet alle workshops even succesvol, hoorde ik naderhand.

De tweede dag was interactiever dan de eerste. De eerste dag zagen we in verschillende presentaties, de verbeteringen en uitbreidingen die onlangs door de community zijn ingebracht. Vakantieplanning, cursusmanagement, uitgebreidere e-mail mogelijkheden, 'direct marketing´, tijd schrijven via je mobiele telefoon en een module die helpt bij het project-management van een OpenERP implementatie.  De internationale OpenERP community is productief én kritisch. Ik hoop dat de Nederlandse community ook verder die richting op gaat.

In de avond van 11 maart vond een geanimeerde, druk bezochte bijeenkomst plaats van de Nederlandse OpenERP community, door NOIV gefaciliteerd.

Het eerste deel van de avond wisselden we ervaringen uit en lag de nadruk op alles wat beter kan. Van problemen met vertalingen tot de onbekendheid van accountants met OpenERP. Van bug meldingen die blijven steken, tot verwarring  over een recente licentiewijziging.

Vervolgens overlegden we over de noodzaak om ons zelf, leveranciers én (potentiële) gebruikers, beter te organiseren. Samenwerken is niet altijd makkelijk. Daar zorgen conflicterende belangen, concurrentie, botsende karakters of verschillen in ervaring en kwaliteit wel voor.  Deze avond  leken we echter het gezamenlijke belang niet alleen te zien, maar ook -even- te voelen.

Een gemeenschappelijke website met case-beschrijvingen, white paper, overzicht leveranciers en belangrijke informatie voor de buitenwereld. Een handige plek voor onderlinge discussies, kennisdelen en overzicht van wie waar mee bezig is.

En, last but not least, een krachtige stem naar naar de 'uitgever', ofwel OpenERP SA te België. En dat komt precies op het goede moment. Onlangs is bij OpenERP SA een professionaliserings proces in gang gezet, we gaan er dus vanuit dat onze input welkom is.

Met de concrete inzet van veel van de deelnemers, discussie met open vizier en heldere afspraken, kunnen we veel ideëen realiseren. De komende tijd zal blijken hoe goed ons dat lukt.